心理学的四大公理:贯穿了整个心理学研究的四个核心理念，它们阐述了心理与基因、与身体、与环境、以及与社会关系之间的联系。
心理学公理一：我们人类的行为是由基因决定的。
关键概念：自私的基因
核心问题： 你的行为模式是后天因素塑造的，还是与生俱来的？
行为是后天环境决定的吗？
马丁•路德•金在《我有一个梦想》的演讲里，说过一句话，这句话反映了所有追求平等的人的梦想，他是这么说的：“我梦想有一天，我的四个小女儿将生活在一个不是以皮肤的颜色，而是以品格的优劣作为评判标准的国家里面。”
他的这段演讲，实际上反映了人们对于行为的一个传统的认知，就是人的行为是被后天环境塑造的。
心理学家华生有一个更加大胆的宣言，他说：“给我一个健康的小孩，给我一个由我支配的特殊环境，让我在这个环境里养育他们，我都可以按照我的意愿把他们训练成任何一种人物，医生、律师、艺术家，甚至可以是乞丐、小偷，而与这个小孩本身的天分、个人倾向和种族都没有任何关系。”
换句话说，华生认为，只要给他一个他想要的环境，他就可以把任意一个孩子塑造成任何他想要的样子。在他的观念中，人的行为仅仅受到后天因素的影响，而与先天因素，或者说遗传没有任何关系。
效果律：人会根据行为效果来选择行为。
哈佛大学心理学教授桑代克提出了一个叫效果律（LawofEffect）的概念，进一步阐述后天环境如何塑造我们的行为：效果律认为，如果我们针对一个刺激所作出的反应，得到了奖赏，那么这个反应和刺激的连接就会增强。反过来，如果我们针对一个刺激所作出的行为得到了惩罚，那么它们之间的连接就会变弱。
简单地说，我们会通过行为的效果来选择我们的行为。桑代克的同事斯金纳更是把这种观点发挥到极致，他在一本乌托邦小说《沃尔登第二》里写到：
所谓的英雄，就是那些做了好事而被奖励的人，而那些恶棍则是因为他们做了坏事却得到了奖励，所以他们变成了恶棍。所以，是英雄还是恶棍，取决于我们的社会奖励什么样的行为。基因从一开始就影响你的行为刚才说的这些美好的理念，给我们描绘了一个完美的世界：如果我们通过效果律从小来培养孩子的工作态度、合作精神和社交能力，控制他们错误的行为，那么我们就会有一个完美的社会。不幸的是，这个理念是错的。
心理学家在后面的研究中发现，在获取食物的时候，老鼠更容易学会用爪子去按压杠杆，而鸽子更容易学会用嘴。这是因为老鼠先天就准备好用爪子来获取食物，而鸽子则是用嘴来获取食物。这就是生物先天的反应倾向。
人也是如此，有些小孩能很快地掌握音乐，而有的小孩即使经过长期训练，仍难以弹出一首完整的曲子。科学家还做过这样一个研究：遗传物质完全一样的同卵双胞胎，他们智商的相似性高达86％。更令人惊讶的是，当同卵双生子生下来之后，如果被两个家庭独立地抚养一一请注意，他们是在两个完全不一样的环境里长大。这个时候，他们在智商上的相似性有多高呢？依然高达72%!也就是说，只要基因一样，即使后天环境非常不一样，同卵双胞胎的智商也非常相似。
人的行为其实是在为基因服务
正是意识到我们的基因对我们的行为起到非常重要的作用，英国演化生物学家道金斯提出了一个著名的概念——自私的基因，也就是人类的行为在本质上是在为基因服务。也就是说，我们作为个体，在这个世界上的存在时间最多不过百年，但是我们身上所携带的基因，将通过我们的繁衍，在这个地球上永存。换句话说，人类不过是基因的载体，而我们存在的意义就是要让基因得到永生，从一代传向另外一代。这种说法听上去惊世骇俗，但一点也不夸张。
举个例子：有一种老年疾病，叫作亨廷顿舞蹈症。患这种疾病的人，手和脚会不受控制地舞动，就像是在跳舞一样。研究发现，这是因为患亨廷顿舞蹈症的老人的基因序列里有一个突变的基因，被命名为“亨廷顿基因”。这个基因会产生一种蛋白，而这种蛋白持续累积会损伤老人的运动和认知系统，最后导致手脚运动的失控。
为什么这个突变的亨廷顿基因没有在自然选择中被淘汰掉？这是因为它在人年轻的时候有一个更重要的功能：它会产生一种蛋白，这种蛋白能够在妇女生小孩的时候，提高她们的免疫力，使得生出来的小孩不容易天折。所以，自然界的进化不仅没有淘汰这个基因，相反，还保留了这个基因，虽然它不利于我们的老年，但是有利于我们传宗接代。所以，要理解人的行为，要理解人的心理，脱离开基因，脱离开人类进化的历史，不仅是偏颇的，而且在一定程度上是不可能的。
站在自然进化的角度上讲，你来到这个世上，不是来“得到”听我讲心理学，也不是去买车买房。你的目的只有一个，那就是传宗接代，让基因永生。
总结
为了让基因更加高效地传递，自然界在不停地做实验，而最新的一款载体就是我们人类。
人类的脑容量变得更大，变得更加聪明基因的传承也更加有效和安全。但是人类也有了自由意志，有些人已经开始对传宗接代说不。但是无论我们说不也好，顺应也好，我们的行为都深深地打上了基因的烙印。所以，基因从一开始就给我们的人生设立了初始参数，并在随后的发展中，与后天的环境一起引导我们的成长。所以，心理学的公理之一就是，虽然现代文明进步的主要动力已经不是传播基因，
但是我们的心理已经深深地留下了基因的烙印。我们只有了解过去，才能明白当下，才能更好地前行。
